提起JRPG，以叙事为主，地图设计以有限的箱庭世界为主，再搭配上回合制的战斗模式，基本上是大家想象中的那个传统模样。随着开放世界热潮席卷世界，做出更大，更具探索价值的地图，也成了不少jrpg的需要。在这之中，《异度神剑》系列绝对是佼佼者。
万变不离其宗，从剧情驱动中开放地图设计
无论是日式RPG还是美式RPG，追根溯源，都脱胎于DND跑团桌游，以及早期RPG《巫术》等pc游戏，但多年发展后，两则已经走向了不同的方向。
《勇者斗恶龙》之父堀井雄二，也是玩了《巫术》，有了制作RPG的想法
美式RPG追求的是自由度，更强调代入感。感官上，玩家更像上台表演的演员，讲究千人千面，模糊化主角的形象，有的游戏甚至没有标准的主角形象。为的就是提供给玩家一个自己带入的主角。
《辐射》系列经典的，不给脸，一人一狗海报
日式RPG更强调剧情，塑造更多个性的角色。感觉上，玩家很像观众，在看舞台上的角色表演。从《勇者斗恶龙》开始，日式RPG，就确定了以讲故事为主的风格，我们看的都是勇者与英雄的传记，主角往往被确定，也不给玩家捏脸，再造一个人设的选择。他是剧本中的他，而不是玩家你。玩家往往在看剧情，而不是玩剧情。播片，CG的内容更多，剧情走向单一，给玩家的选择少，最多给安排几个分支与结局。地图也围绕剧情布置，走到哪布置到哪。
直到近两年的大作《最终幻想7》，JRPG还是经典的剧情驱动
《异度神剑》并没有跳脱这个传统，最重要的1代与2代剧情比重极大，演出强烈，是非常传统的日式RPG风格。
《异度神剑》系列的剧情演出，在JRPG中，也是十分拔尖的水平
它的地图逻辑也是以剧情驱动来做的。地图设计本质上为剧情服务，剧情走到哪，地图就开放到哪。并不会像《上古卷轴》那样，上来就把整个世界开放，让玩家随意穿梭。它只是在这个基础之上，把很多日式RPG的小地图，尽可能填满，扩大。并像很多欧美RPG一样，解开探索的限制，没有很多老JRPG那些阻挡玩家探索的空气墙，大多部分区域都可以逛逛。
蓝色的海域，玩家也是可以游泳来回穿梭
不过，毕竟地图是为了剧情服务，所以在很多地方上，《异度神剑》系列也有自己的限制。
很多城市的房间因为无关剧情所以进不去，很多高耸的山峰，也没办法像林克那样爬上去。
每个城市都做的非常大，但能进去的房间却很有限
整个地图虽然看起来是一个立体的大空间，但实际上游玩体验是一条跟随剧情线路铺开的地图。
玩家随着剧情发展，地图探索大体上没有跳脱：
发现新的城市→探索城市周边的野怪地区→发现更外层的野怪地区→boss区域→连接新城市的野怪区域→再回到发现新城区，这样反复的探索节奏。
体验上是非常线性的，但靠大量不同支线，让玩家频繁来访旧的地区，游戏打乱了玩家探索地图的次数与频率，又靠大量传送点，让玩家可以快捷地传送几个大的地区。把主线的线性切碎，单调感不至于那么强烈。
每张地图都有密密麻麻的传送点
地图设计如此之大，相当大的原因是为了给玩家强烈的世界观冲击。在《异度神剑》整个系列的世界观设计里，以人类生活在巨神，巨神兽等庞然大物之上的奇观世界为核心。为了体现角色与巨大世界的反差，不仅地图做的特别辽阔，景观也做的特别的大。巨大的树木，花草；极巨化的野兽与昆虫；还有各种河流，瀑布，深渊，都有不少需要调整视角，瞻仰的奇观，给玩家一种身处微观世界的感觉，显得角色特别的渺小。
不少景观会随着剧情变化而变化，身处巨神兽，巨神身体的不同部位，会有一些模拟生物体内布局的场景。比如对应巨神兽心肝脾肺肾的各种场景，再比如巨神的肢体化作城市，体内的液体可以化作神奇的喷泉，送玩家上巨神的上部世界等等设计。
《异度神剑1》巨神手臂场景
更具震撼力的是一些暴露在外面的场景里，你会看到巨神兽巨大的脑袋早看着你，也会看到自己在巨神的剑上行走，那种近距离目睹庞然大物的感官刺激是特别强烈的。对于玩家理解巨神大战，巨大巨神兽驮着城市的这种特殊世界观上，也有体验加成的效果。
《异度神剑2》巨兽的脑袋
《异度神剑》的场景交互与系统融合
《异度神剑》系列不仅在战斗系统上，非常像曾经的端游，连地图的探索设计也十分接近。虽然地图是随着剧情发展一步步解锁，但从第一章的地图开始，主线故事需要的场景就只要很小的一部分。游戏预留大量与主线无关的场景供玩家探索。
为了吸引玩家，《异度神剑》系列与《荒野之息》一样，设定了很多吸引力的地点，只要踏上新区域，很容易第一看就看到。可能是各种高山，深渊的奇观，也会是各种巨大的生物，特别是游戏的光效特别耀眼，玩家很容易被目标吸引，尝试探索看看。
任天堂在游戏开发大会上，公开的《荒野之息》场景元素吸引力图
《异度神剑》系列，场景到处都有这些奇山怪石，绝大多数地方也都是可探索的
夜晚的发光景观，悬浮的地台，对于玩家而言，很有吸引力
探索未知区域，除了特别多的支线奖励外，每一代《异度神剑》也会依靠自己独特的系统，回馈玩家。
比方说，《异度神剑1》会加上殖民地与居民的羁绊度作为玩家探索的奖励方式。在不影响主线的情况，玩家的支线任务做的越多，NPC很多剧情，包括一些不幸的结局，也会随着玩家的完成情况发生改变，大大满足玩家探索的欲望。
游戏还依靠主角未来视的技能，可以提前在探索地图的过程中，拿到未来任务的关键道具，也减少了玩家重复探索地图的乏味感。
《异度神剑1》密密麻麻的角色羁绊链
再比方说，《异度神剑2》的异刃系统。异刃即是一把武器，也是一个可攻略的角色。每个异刃都有自己独有的剧情，剧情又与异刃强度的强化息息相关。所以为了提升异刃的强度，玩家要频繁穿梭在不同场景之中，在异刃剧情的特殊触发点去触发，并执行相关任务。往往一次任务，不仅有大量剧情演出，还需要翻山越岭找东西，打怪，把大多数异刃任务做完，整片地图也就探索的差不多了。
《异度神剑2》玩家大量的游戏时间，都花在了异刃身上
JRPG由于是线性故事，所以场景中怪物的等级，也会随着故事发展，一部部拔高。如果《异度神剑》也是如此，很多前期的场景在后期就会缺乏探索难度，玩家很容易失去兴趣。对于这一点，《异度神剑》系列做了自己的处理，首先，每张地图都有天气系统，不同的生物会因为天气，与昼夜关系而发生改变。
不同时间，遇到的怪是不一样的，玩家经常要根据情况，调节时间，天气
它还把每张地图的怪物分为普通，精英，boss级的怪物，普通的野怪，会随着剧情发展，一个地图版本比一个地图版本强力，但更往上的怪物则是前期玩家不可挑战的存在，通常是70级往上的等级。无论是挑战自我，打败大boss，拿到好装备，还是满足完成支线的收集欲望，都是吸引玩家后期回来探索前期地图的巨大吸引力。
《异度神剑2》前期地图的boss级野怪
不过，游戏也有一些问题，比方说，怪物的攻击欲望不低，往往玩家没留意，就被高等级怪物秒杀，这也是很多新手玩家，前期探索地图的见面礼了。
《异度神剑》系列独特的空间感
《异度神剑》的地图不单单只是大，独特的分层设计让他与其他同类游戏区分开来。大多数开放世界游戏，专攻于直接的视觉，你看到一座山，看到一座城市都是可以直接过去。
《异度神剑》却不是这样，很多任务的感叹号遍布地图，但当你走过去的时候，却发现没走对地方。因为《异度神剑》是个大号的迷宫，很多地图不仅仅有直观的地面场景，可能地底下也有好几层空间，叠在了表面地图下面。也会有很多空间在更上头，你以为这个楼房只有一层，但拐个街道与视角，就有一道楼梯通向楼上。这种叠起来的设计，在1代的边境村里，楼房的堆叠从地下一层到楼顶，一共有10层之多。光来回穿梭就需要不少时间。
10层的边境村地图全貌
这样的设计丰富了地图的设计的丰富度，还提高了探索了门槛，让玩家需要花心思去思索，通往目的地的路线与方式，游戏也在这些地方设立了很多的隐藏地点，来刺激玩家更多的探索地图。特别多落差，也给予玩家一些走捷径的方法，玩家可以牺牲一部分血量，从高处直接跳跃到目的地，省去了不停来回折返的麻烦。面对攻击欲望很强的怪物，也可以靠跳到下一层躲怪。
只要轻轻一跃就能省去很多跑路的功夫
结语
与《荒野之息》不同，荒野之息的开发世界地图，有着更强的互动，更多的探索玩法。《异度神剑》并没有跳出传统JRPG的范式，依然是传统剧情驱动的逻辑，但却做出了自己的特色。
无论是层层叠叠的空间感设计，还是各种探索地图相匹配的系统，既完善了世界观架构，同时在地图设计上，超出了传统JRPG的单一设计。距离初代发售已经11年了，接下来的新作，又会做出什么样的惊喜，让我们拭目以待。
