上周末我去到了本地的一家电玩店，发现老板正在兴致勃勃的玩着《使命召唤6：现代战争2》的重置版。旁边围坐着一群老玩家看着屏幕争相追忆，探讨剧情的有之，指出彩蛋的有之，笑着闹着点评如今《使命召唤》发展趋势的亦有之。
这时的我才真切的感受到，不少玩家对这款由美国动视推出的第一人称设计游戏拥有极为特殊的情感。《使命召唤》（“Call Of Duty”，简称COD）系列发展至今，以模拟真实的射击手感、身临其境般的战斗场景以及精彩绝伦的剧情，获得了众多硬核玩家的热烈拥戴。
电玩店老板怀旧《使命召唤6：现代战争2》重置版
偶然间，有人抛出了“使命召唤新模式”、“新出的COD吃鸡”之类的关键词，一堆人再度七嘴八舌的大聊特聊。其实，对于2020年3月11日动视推出的免费“大逃杀”模式《使命召唤：战区》，我早有耳闻。
冠以一贯以来的优秀品质，《使命召唤：战区》自上线以来玩家口碑与活跃程度逐渐走高。上线24小时超600万玩家涌入，3天内狂揽1500万玩家，一度“挤爆”战网服务器。这些数据足以证明，该作再度重振了市场上疲态尽显的“吃鸡游戏”的雄风。
《使命召唤：战区》玩家人数超过3000万的贺图
不过，一直以来都秉承着游戏付费制的动视为何突然将《使命召唤：战区》定义为免费游戏发行，其中又蕴含了哪些商机与心机呢？
在古井无波的“吃鸡”市场投下的重磅“炸弹”
所谓“吃鸡”游戏，标准叫法应该是射击类战术竞技游戏。之所以有这个叫法，是因为在《绝地求生》中最后的获胜者屏幕上会显示出“大吉大利，晚上吃鸡”的字样，越来越多的人便将这种多人同台闭环竞技的“大逃杀”模式简称为“吃鸡游戏”。
早先《DayZ》和《H1Z1》将这个概念带入玩家的视野，而《绝地求生》的火爆则在全球范围内直接掀起了“吃鸡”热潮。越来越多的厂商注意到了这款大蛋糕，游戏市场也开始陷入“遍地吃鸡”的环境中。不过，严重的同质化与玩法的单一使得该品类市场反馈持续疲软，热度也在逐渐消退，不复当年。
直到《堡垒之夜》和《Apex英雄》以推陈出新的玩法再度出现，这才让“吃鸡”游戏开始出现差异化设计。但不可否认的是，其核心玩法依然没有跳出固有思维圈。
2020年伊始，《堡垒之夜》与《Apex英雄》热度持续下滑，而《绝地求生》陷入“封号门”自顾不暇。就在“吃鸡”品类游戏极度低迷之际，动视携《使命召唤：战区》趁乱入局，并宣布了该作“独立于《使命召唤16》，且完全免费”的重磅炸弹。
当然，如果你以为免费是《使命召唤：战区》制胜法宝那就大错特错了。这应该是目前玩家能体验到的最优秀、最完善的“吃鸡”游戏。虽然在核心设计角度上来看似乎并没有特别大的改变，但好在集成了众多成功“吃鸡”游戏优点的它素质非凡，在玩法部分足够创新。五色武器图纸系统、金钱体系、连杀系统、角斗复活系统等形式的加入，给玩家产生一种身临其境的代入感。不仅如此，单单“使命召唤”这个经典IP的加持以及庞大的受众群的推波助澜，该作能够引爆市场也绝非偶然。
来自@漠如雪的帅气截图
在《使命召唤15》内置的“吃鸡”模式失败的教训中，动视终于明白这类游戏的良性发展一定需要足够的活跃玩家的支撑。所以干脆以免费换口碑，以独立出来的《使命召唤：战区》的免费流量给《使命召唤16》乃至整个系列带来更多的话题性。以结果来复盘，动视确实下了一步妙棋。
《使命召唤：战区》的搜索度呈极具上升趋势
免费游戏不“免费”，动视在营收模式上的试探
从另一个角度分析，兼顾单机与联机玩家的想法的《使命召唤16》以全新引擎重启“现代战争”，确实取得了不错的销量。《使命召唤：战区》的免费或许是追寻流量的大势所趋，又或许是动视想探寻“本体免费+内购”的方法，颠覆一直以来销售游戏本体的盈利模式。
无论端游还是手游，只要涉及多人游戏，“战争通行证”的阶段性奖励策略仿佛成为了惯用的商业化思路。它一方面能够激发玩家登陆游戏的频次与欲望，一方面也能获得不菲的收入。在这点上，免费的《使命召唤：战区》也无法免俗。
“战争通行证”是目前游戏普遍的收费手段
浏览商店内的其他付费点，发现“武器皮肤”赫然在列。即便每个玩家的枪械都和其他玩家处于同一个水平线之上，部分付费玩家们也是愿意对心仪的枪械慷慨解囊。
不仅如此，拥有《使命召唤16》的玩家不仅可以将其中的战斗通行证、武器皮肤、特遣队员等内容与《使命召唤：战区》互通，且拥有本体枪械等级升级更快。这不难看出，动视此前或许还有借助《使命召唤：战区》作一波“广告”促进《使命召唤16》销量的意图。
“免费”游戏的付费点或许比付费游戏更甚
从本质上说，动视的本意应该是在免费的《使命召唤：战区》的推动中进行一波口碑营销带动本体，顺带做一波全新盈利模式的实验，没曾想成绩出乎意料的优秀。动视的下一步大概率会选择花心思运营好这款口碑与人气双丰收的作品，免费的它产生的衍生价值或许比收费还要多得多。
总结
免费的《使命召唤：战区》可以看作是动视放出的一波“大招”，造成的影响力和市场反馈也是良性的。或许是因为门槛过低，最近肆虐的外挂让喜爱它的玩家叫苦不迭，眼看着一款优秀的作品即将将走上万劫不复的深渊。相同类型的被外挂毁掉的游戏不在少数，希望动视能够积极消除这波隐患，还玩家一片纯净的竞技天空。
